Dancing to Restore an Eclipsed Moon — Qágyuhl — Edward S. Curtis — 1914

La photographie

Présentation

Réalisée en 1914, cette photographie d’Edward S. Curtis montre plusieurs danseurs Qágyuhl réunis autour d’un feu fumant pendant une cérémonie associée à une éclipse de lune. Les figures, saisies en mouvement, se détachent presque en silhouettes sur un ciel clair tandis que la fumée envahit une partie de la scène.

La composition est particulièrement spectaculaire : photographiés depuis un point de vue bas, les danseurs semblent se dresser au-dessus de l’horizon. Les faisceaux qu’ils brandissent, les chevelures en mouvement et les volutes de fumée donnent à l’image une énergie inhabituelle dans l’œuvre de Curtis.

Selon le récit associé à cette cérémonie, l’éclipse était interprétée comme la lune avalée par une créature céleste. Les participants dansaient autour d’un feu produisant une fumée âcre afin de faire éternuer la créature et de lui faire restituer la lune.

La photographie, intitulée Dancing to Restore an Eclipsed Moon — Qágyuhl, date du 13 novembre 1914. Référence Curtis 3602, elle apparaît dans The North American Indian, volume 10, planche 355.